27 juni – Met uitgebreide tam-tam en liefde ontvangen

Met een ongelooflijke verrassingen heeft men mijn thuiskomst onder stralende weersomstandigheden gisteren met heel veel warme belangstelling ingevuld.

Na mijn voortreffelijke opvang in de Jacobeshoeve in Vessem, een goeie nachtrust en een uitgebreid ontbijt buiten op het terras in de tuin van broeder Fons, zouden de laatste 45 km naar Bakel voor de middag afgelegd dienen te worden althans ik had een sms`je ontvangen met de tekst “Geachte Pelgrim. U wordt morgen om half 12 verwacht op de kasseien aan de ingang van de H. Willbrorduskerk om uw tocht op een passende wijze af te sluiten. Met vriendelijke groet, tot morgen” met andere woorden, er was iets geregeld. Even later kwam er nog een vraag berichtje binnen met de vraag “Hoe laat fietst u morgen aan?”.

Uiteindelijk stonden 5 renners, om 10 over 9, van ons wielerclubke in wielerkleding op de stoep van de Jacobeshoeve in Vessem. Ik kreeg daar de gele trui over de schouders getrokken, voor de prestatie van 6000 km binnen 2 maanden te fietsen. En na koffie gedronken te hebben werd koers gezet richting Bakel. Via de bossen naar Oirschot en toe langs het kanaal over Son en Breugel en Lieshout, bij Aarle-Rixtel de brug over naar het einddoel. Bij de rotonde moest ik even wachten, zo werd gesommeerd, dan kon ik alleen bij de kerk aankomen. De verrassing was groot en feestelijk om daar mijn meiden, kleinkinderen Annie en overige familie en bekende te ontmoeten bij een versierde ingang van de Bakelse kerk. Overigens het mooie weer het winkelend publiek en de versierde straten ivm het WK voetbal bracht ook een fleurige en feestelijk gevoel. Na de officiele laatste stempel, geplaatst door Annie, werd koers gezet richting Beatrixstraat en de verrassingen stapelde zich daarna op. Een professioneel spandoek over de weg, klappende mensen, in de eerste bocht opgestelde stoelen, het leek wel of de toer langs moest komen, met buurtbewoners die al een tijd zaten te wachten. Andere buurtbewoners stonden met bloemen verderop in de straat, beelden die mij nog lang zullen heugen. Beelden ook die aangaven dat men mee geleeft hadden met mijn tocht en die het echte “weer thuis gevoel “gaven.

Nietsvermoedend en benieuwd naar mijn tuin reed ik daarna achter het huis en dat was werkelijk de klap van een vuurpijl vrijwel heel de famillie, zowel de Belbroeken als de fam. Relou, zat fluisterend of zwijgend te wachten op mijn komst. Een mooier slot had ik niet kunnen bedenken. En het vervolg van de dag werd een gezellige middag en avond mijn de nodige spijs,met overheerlijke aspergessoep van Nelly, en drank en op een christelijke tijd was het geslaagde welkomstfeest (familiereünie) afgelopen.

Voordat ik dit verslag afsluit wil ik graag stilstaan bij al degenen die op welke wijze dan ook haar of zijn bijdrage geleverd hebben de laatste 12 weken om mijn toch te maken zoals hij tenslotte geworden is. Ik ben mij bewust dat ik mij nu op glad ijs ga bevinden maar in het bijzonder wil ik noemen Han, voor de digitale regie, Janet voor haar uitstekende werk als 1ste aanspreekpunt voor alle partijen, Dennis voor de ondersteuning en fietsclub organisatie, Inge voor, het er zijn voor ons Annie. Maar ook de rest van de familie die er voor zorgde dat het thuis allemaal probleemloos verliep. En natuurlijk onze Tars en Iris die zelfs met een nieuwe zadel naar Santander kwamen en als een echt petekind peetoom`s vrouw aan de hand nam tijdens hun missie naar Spanje.

Natuurlijk heeft dit verslag de schijn dat ik mensen vergeten ben maar neem van mij aan dat dit alleen op papier is en de schijn tegen heeft!

Nogmaals iedereen super bedankt!!!!

Dagafstand 46,84 km
Gemiddelde snelheid 22,43 km/uur
Maximum snelheid 40,25 km/uur
Daghoogte 46 mete

25 juni – De laatste nacht in Vessem

De tocht van het smokkeldorp Baarle-Nassau naar Vessem was eeen korte en ging overwegend door de bossen van Alphen, Hilvarenbeek en Middelbeers onder het genot van een lekker zonnetje.

Voordat ik aanging bij de Pelgrimshoeve achter de kerk had ik midden in Vessem nog wat boodschappen gedaan waaronder een fles wijn voor vanavond om de laatste avond toch waardig en vooral voldaan af te sluiten.

Broeder Fons die normaal hier de scepter zwaait is op vakantie en door zijn vervangers ben ik begripvol en op een geweldige opgevangen met begrip voor een pelgrim. Fijn is dat omdat ook zij al enkele malen een camino gedaan hadden en dus wisten wat de gevoelens zijn na zo`n lange tocht.

Met Gerard, de gastheer, heb ik fijn kunnen praten achter in de tuin van broeder Fons hoofdzakelijk over wat zo`n onderneming inhoud, maar ook de verrijking van deze moeilijk onder woorden te brengen ervaring dat camino ofwel het onderweg zijn.

Niet dat ik er tegen op zie maar de dag van morgen benauwd mij wel een beetje en heb moeite met het idee om vanaf morgen weer het normale leven op te pakken. Niet meer iedere dag verder, niet meer mijn tentje opzetten, niet meer mijn eigen potje koken, niet meer afwachten waar slaap ik vanavond, niet meer mede pelgrims tegenkomen die allemaal (zonder uitzondering) een praatje aangaan en ook niet meer uren fietsen zonder iemand tegen te komen. Maar wel tv, wel krant, wel dezelfde mensen treffen en wel zeker zijn van een slaapplek.

Op voorhand verheug ik mij wel op het weerzien van mijn dierbare met name Annie, Janet en Dennis, Karenze en Han, Puk en Jannes, Inge en Patrick en Pien. En natuurlijk de rest van de familie en overige bekende die mij op afstand (en toch dichtbij) gesteund hebben zeker op de momenten dat ik het letterlijk en figuurlijk zwaar had.

Het alleen zijn heb ik als een grote positieve levenservaring beleeft en heeft mij niet allen conditioneel gesterkt maar ook geestelijk ben ik verrijkt. Ik heb in ieder geval de overtuiging dat zo`n onderneming voor zeer veel mensen een goede therapie zou zijn om de zin en onzin des levens eens voor zichzelf op een rijtje te zetten.

Morgen dus de laatste etappe Vessem – Bakel. Om 9 uur rijdt ik aan en denk rond half twaalf in Bakel te zijn om daar elkaar weer te ontmoeten na twee maanden ploeteren op mijn koga, met een grote bagage positieve fijne en dankbare herinneringen aan een prachtige tocht te beeindigen.

Dagafstand 41,70 km
Gem.snelheid 19,42 km/uur
Max.snelheid 28,47 km/uur
Daghoogte 36 meter

24 juni - Holland binnen fietsen geeft een thuisgevoel

Het is moeilijk onder woorden te brengen maar via Turnhout Baarle-Nassau binnenrijden de eerste de beste camping op te draaien en geconfronteerd te worden met van allerlei voetbalmuziek en daarbij de gehele camping versierd met oranje vlaggen brengt je weer met beide voeten aan de grond. Het eerste wat ik besteld heb is een blonde Leffe om op zijn minst in de stemming voor vanavond te komen en om te vieren dat ik weer terug ben in mijn vaderland.

Toen ik vandaag kilometers over Vlaamse jaagpaden richting Nederland koerste kwam ik onverwacht veel fietsers tegen wat aangeeft dat België een fietsland is maar ook dat het te befietsen is. Ik ervoer het als een zegen dat er niet geklommen hoefde te worden en het viel mij op dat mijn tempo (conditie) dusdanig was dat niemand aanpikte of mij voorbij kwam. Een ander aspect was het begroeten van andere fietsers, ik ben zo gewent geraakt aan het begroeten van overige fietsers dat ik dit vandaag ook deed en verreweg de meeste reageerde niet eens, achteraf begrijpelijk want dan kun je wel aan het zwaaien en roepen blijven.

In zowel België als Nederland zijn veel meer terrassen langs de route welke ook vrijwel alle bezocht worden nu is daar het mooie weer natuurlijk mede debet aan maar toch het geeft ook een zekere Brabantse gezelligheid aan. Wij vinden het normaal maar nogmaals na weken hiervan verstoken te zijn geweest valt het mij wel op.

De laatste ingezonden reactie van Tars geeft exact weer hoe het landschap de typische Brabantse landinrichting en zelfs tussen de letters door mijn gevoelens weergeeft.

Op de planning lig ik voor. Begin van de week dacht ik nog dat het aanpoten zou worden maar het tegendeel blijkt het geval te zijn. Vanavond ga ik lekker voetballen kijken en is daarmee het afkicken begonnen, morgen een korte etappe en overmorgen thuis.

Dagtrip 88,33 km
Gem. snelheid 19,44 km/uur
Max. snelheid 31,90 km/uur
Daghoogte 143 meter

23 juni - Een volle dag door het Vlaamse land.

Vandaag heb ik daadwerkelijk kennis gemaakt met de kasseistroken die bekend zijn van de ronde van Vlaanderen ofwel uit “De Hoogmis” van Vlaanderen Mijn bed stond vannacht 5 km voor de muur een stuk kasseien die in België bijna heilig is en zeker in wielerland.

Ik ben ook aan de beroemde klim begonnen omdat ik met bepakte fiets dit graag had willen verwezenlijken maar ben halverwege omgedraaid om een ander record veilig te stellen n.l. De laatste 3500 km niet meer gelopen. Het lijkt mij overbodig om hier verder uitleg over te geven al stel ik het wel op prijs dat er geen misverstanden ontstaan over lopen, een term die in wielerland eigenlijk niet bestaat en ik wilde dit juist eerbiedigen en daarom heb ik hem niet helemaal gefietst.

Vandaag enkele malen geprobeerd om het verslag te versturen maar dat is en blijft een probleem en ik vermoed tot in Holland toe. Jammer want ik heb wel gemerkt dat er velen met de regelmaat naar kijken. De achterban is dan ook gehandicapt want men kan ook niet reageren.

De route ging vandaag hoofdzakelijk over jaagpaden langs kanalen wat voldoende mogelijkheden schiep om rond te kijken en ook te zien viel. Ik ben vandaag meer wielrenners met de renfiets tegengekomen als de hele reis samen, een bewijs dat het wielrennen hier echt nog leeft. Dat was ook te zien op de wegen deze stonden n.l. vol met peilen en aanwijzingen.

Wel ben ik door een dicht bevolkt gebied gereden waar dat de dorpen aan elkaar geregen waren, ook waren de bebordingen van een bedenkelijk peil en bleek het nogal eens ingewikkeld te zijn om de juiste weg te vinden. Wij hebben wel eens kritiek dat er teveel borden staan hier is het tegendeel het geval.

Uiteindelijk ben ik gestopt in Mechelen en mijn tent opgezet op een recreatie terrein met een grote waterplas waar dagrecreatie mogelijk is. Hier is beperkt plaats voor trekkers met buitengewoon goede voorzieningen, men krijgt de sleutel van de was en douche gelegenheid en deze zijn proper en schoon.

Morgen gaat het richting Nederlandse grens hoe en waar moet ik nog even uitzoeken de route loopt over Breda naar Haarlem maar dat ga ik dus niet doen ik draai namelijk eerder rechts af. Maar dat zien wij morgen weer…………………………………

Dagafstand 90,13 km
Gem.Snelheid 17 km/uur
Max. snelheid 29,94 km/uur
Daghoogte 170 meter

22 juni - Vandaag belgië binnen gereden

Vanmorgen uitgebreid ontbeten bij mijn gastvrouw in de keuken die er echt werk van gemaakt had voor haar gast in dit geval ik. Van allerlei soorten brood 4 soorten eigen gemaakte jam uit eigen tuin diverse muesli, koffie, thee en melk en dat alles met toeters en bellen opgediend. Drie kwartier heb ik zitten keuvelen met het gevolg dat ik pas om 9 uur aanfietste.

Het gebied wat ik doorkruiste was een aaneenschakeling van dorpen en stadjes met weinig activiteiten zodat ik volop rond kon kijken en mij dan ook zeker niet verveelde. Wat opviel was dat ieder dorp cq stad een eigen kern had met kerk en met zorg aangelegd plein daarvoor.

Op het moment dat ik de Frans -Belze grens passeerde veranderde het wegdek in de bekende betonplaten. Ook heb ik kennis gemaakt met de kasseien van Vlaanderen wat ook wel speciaal is. 10 hooguit 12 km per uur hobbel ik daar met mijn tassen overheen waarbij je nauwelijks voor kunt stellen dat de wielrenners in de ronde van Vlaanderen er met 45 of km per uur overheen denderen.

Vandaag ben ik ook een Nederlanders stel tegengekomen en ook met hun heb ik traditioneel een praatje gemaakt, ze bleken uit St. Michelsgestel te komen en zette koers richting Santiago d C.

Een slaapplek vinden viel niet mee en heb tot half acht doorgereden voordat ik een bed gevonden had. Campings zijn hier geen en bij de Auberge waar ik mijn zinnen opgezet had bleek niemand aanwezig en de deur op slot. Uiteindelijk heb ik een eenvoudig Hotel gevonden in le Vieux Moulin 5 km voor de Geraadsbergen waar eens per jaar de hoogmis met grote trots van het Vlaamse volk gehouden wordt. Vergelijkbaar met onze Elfstedentocht alleen zij zijn niet afhankelijk van de weergoden en bij hun gaat het altijd door.

Morgen verder door het Vlaamse land en ik heb mijn zinnen gezet op een refugié in Mechelen een etappe van een kleine 85 km.

Evenals de laatste week heb ik ook vandaag weer geprobeerd mijn verslagen te versturen maar ook nu zonder resultaat.

Dagafstand 139,90 km
Gem. snelheid17,38 km
Max snelheid 42,70 km/uur
Daghoogte 759 meter

21 juni - Weer een uitzonderlijke ervaring

Zeer vroeg vertrokken vanuit Compiegne maar die tijdswinst werd al voor negen uur teniet gedaan omdat ik weer eens de verkeerde kant opfietste en dat pas na 6 km in de gaten kreeg. De route binnendoor om op het juiste pad te komen was ook al geen succes zodat ik uiteindelijk 18 km verkeerd had gefietst. Maar niet bij de pakken neer gaan zitten want ik zal toch verder moeten.

Het is wel de hele dag droog gebleven zonder dat ik de zon gezien heb.Het landschap waar de route doorloopt bestaat vrijwel geheel uit landbouw met naast de gerst en tarwe opvallend veel erwten en tuinbonen. Sommige stukken was veeteelt maar dat komt dat de grond nogal wat stenen bevat en dus niet zo geschikt is voor akkerbouw.

De wind speelde ook vandaag weer parten door hem de hele dag op kop te hebben, maar hoe gek het ook klinkt, je went eraan.

Ik ben vandaag in tegenstelling tot gisteren enkele Nederlanders tegengekomen, andere nationaliteiten fietsen niet op een enkele Vlaming na. Tegen de middag kwam twee mannen tegen, vader en zoon genaamd Johannes en Kasper. Johannes was met de fiets en begeleide zijn zoon Kasper die op rollerskates de tocht naar Santiago maakte wat toch wel een grote stunt genoemd mag worden. Hij had ook al een flinke schuiver gemaakt er was behoorlijk wat vel van zijn been af.

Ze maakte deze gesponsorde tocht met de opbrengst voor een weeshuis in Nepal. In en rond Rotterdam ,waar ze vandaan kwamen, is nog wat werk hierop gedaan zoals op scholen en van allerlei andere activiteiten om zoveel mogelijk geld binnen te halen. Het zal mij dan ook benieuwen of het allemaal gaat lukken. De grootste bewondering had ik voor de leeftijd. Kasper, de zoon, was 56 jaar en Johannes 79 jaar. Prachtig om te zien Af en toe kon de begeleider niet bijhouden met name bergopwaarts en dat wist hij dan weer te compenseren met de afdalingen. Het is ongetwijfeld interessant hoe het deze twee vergaat. Ze zijn te volgen op www.nepal2.reismee.nl.

Na de middag kwam ik nog een man uit Den Helder tegen en vlak daarachter een stel uit Zuid-Holland. Het is vrij normaal dat wanneer je fietsers tegen komt even stopt en dikwijls kan dan aan elkaar nuttige tips verteld worden bovendien is het altijd gezellig en hebben ze allemaal dezelfde hobby tenslotte en vrijwel altijd dezelfde interesses.

Na ruim 137 km ben ik vanavond gestopt in Les Rues des Vignes bij een vrouwke van een jaar of 60 die samen met haar moeder op een oude boerderij woont. Ik mag gebruik maken van haar privé toilet en douche bovendien heb ik afgesproken dat ik vanavond mee eet, en ook dat zal mij benieuwen. Mijn tent heb ik opgezet achter het huis en terwijl ik mijn verslag aan het maken ben zet ze geregeld biets langs mij neer. Het begon met een biertje en zojuist een bakje met chips en een glas drinken wat een anijs smaak heeft met ijs in ieder geval lekker.

Zojuist heb ik nog eens in mijn route boekje gekeken en ga er van uit dat ik met geen onvoorziene omstandigheden a.s. zaterdag rond de middag Bakel zal binnenrollen.

Dagafstand 137,43 km
Gem. snelheid 16,80 km/uur
Max. snelheid 41,23 km/uur
Daghoogte 912 meter

20 juni - Tot Compiège gefietst vandaag.

Gisterenavond op tijd onder de wol er was overigens niet veel op en rond de camping te beleven zelfs de campingbaas heb ik niet gezien of gesproken. Vlak bij mij stond een mam en vrouw uit Son en Breugel en wij hadden gezamenlijk georganiseerd dat de pizza boer uit de directe omgeving 3 pizza’s bracht en die dan ook goed smaakte met een fles Rode Bordeaux erbij.

De camping op zich was maar nauwelijks een voldoende waardig zodat het douchen maar ook het doen van de was geen feest was met andere woorden het was improviseren en roeien met de riemen die je had.

Hoe bevalt het fietsen “alleen”, gisteren heb ik aangegeven hier vandaag op in te gaan. Over het algemeen is het een geweldig avontuur die iedere dag weer verrassingen brengt. Positieve door steeds weer verrast te worden door de omgeving het klimaat maar ook de mensen die vrijwel allemaal begrijpen waarmee ik bezig ben en dan ook hun oprechte bewondering kenbaar maken en op allerlei gebied hun diensten aanbieden wat heel stimulerend werkt. Het is iedere dag ook weer afwachten waar en hoe slaap ik vannacht, en dat geeft ook een heel bijzonder gevoel temeer omdat ik, in tegenstelling tot vele andere mensen, mijzelf geen moment druk maak en stop als ik het zat ben en pas daarna kijken wat te doen.

Opmerkelijk is dat het in Spanje dikwijls Hostals of Auberges waren en in Frankrijk campings of zoals nu een refugio. Als ik tijdens het fietsen een fietser tegenkom zijn het in 99% van de gevallen Nederlanders waarmee ik altijd een gesprekje aanga. Ik geef dat aan door opvallend mijn voet uit het clicksysteem te halen en dan stoppen ze altijd. Overigens vandaag ben ik alleen een Engelsman van ongeveer 70 jaar oud tegengekomen met minimale bepakking, hij was voor de derde dag onderweg en had er al 560 km opzitten, over extreem gesproken. Zo kwam ik eergisteren een man van rond de 60 uit Eemnes tegen die gemiddeld 200 km per dag fietste op zijn carbon fiets met alleen een dragertje aan zijn zadelpen gemonteerd hij ging via Santiago naar Malaga en binnen een bepaalde tijd omdat hij het vliegticket voor de terug reis ook al bij zich had. Maar ook ben ik er een tegengekomen met een elektrische fiets die maximaal 50 km per dag maakte en dan halverwege zijn accu’s nog eens op moest laden ik schat zijn (over)gewicht op 110 kg.of hij het haalt ik heb er een zwaar hoofd in.

Een andere opvallende fietser richting Santiago was een man op klompen, ook deze geef ik weinig kans om het te halen want het echte klimwerk begint pas in Spanje. Een man uit Steenwijk met gewone kleding was een andere opvallende figuur met een gekopieerde routebeschrijving van begin jaren negentig maar die gaat het ongetwijfeld redden. Gemiddeld kom ik 5 à 6 mensen per dag tegen behalve dan vandaag. Pas dinsdag verwacht ik de eerste fietsers weer tegen te komen omdat deze in het weekend vertrokken zijn vanuit Nederland. Dus morgen verwacht ik er wederom weinig tegen te komen. Wat wel plezierig is in vergelijking tot de eerste maand is: dat je af en toe even je eigen moedertaal kunt spreken en natuurlijk dat je kunt vertellen over de tocht welke je er al op hebt zitten op de reacties krijg je iedere keer weer moraal (wielerterm). Wat tegen valt de laatste dagen is de enorme tegenwind en daarbij is het behoorlijk koud zeker voor de tijd van het jaar.

Op dit moment bevindt ik mij in een ongelofelijke mooie refugio in Compiègne waar ik als enigste ben met alle luxe die men zich maar wensen kan. Nadat ik mij gemeld had bij het plaatselijke toeristen bureau kreeg ik de code voor het openen van de deur welke onder de kerk bevind. Een geweldig mooi en propere refugio met alles erop en eraan van magnetron tot een moderne keuken met 11 bedden. Mijn fiets heb ik binnen gezet (langs mijn bed), de was gedaan, en al het overige wat nat klam of vochtig was heb ik uitgehangen en de verwarming hoog gezet zodat ik morgen met schone droge spullen kan vertrekken.

Ik heb een fles Bordeaux gekocht en zo meteen ga ik het een en ander klaarmaken uit mijn voorraad ingrediënten zodat ik morgen er weer vol tegen kan voor de laatste 500 km.

Dagafstand 95,46 km
Gem.snelheid 16,07 km/uur
Max. snelheid 45,16 km/uur
Daghoogte 656 meter

19 juni - Heel de nacht viel het met bakken uit de hemel.

Werkelijk de hele nacht had het geregend en toen ik om 7 uur opstond was het nog niet droog. Wat moest ik doen, wachten tot het droog werd ? Of toch opbreken en alles nat inpakken ? Voor het laatste heb ik tenslotte gekozen want s`middags wilde ik toch al een extra stop inlassen om naar het voetballen te kijken en bij een andere beslissing zou het fietsen zeker letterlijk en figuurlijk in het water zijn gevallen, en zou er in het slechtste geval niet gefietst worden. Ik had het geluk dat ik kort bij het toiletgebouw stond met de tent, zodat het organisatorisch meer mogelijkheden bood om de zaak enigszins geordend ingepakt te krijgen door de spullen daar eerst uit te stallen wat dan ook gebeurden.

Negen uur aangefietst toen het zo goed als droog was. De hele dag is het redelijk droog gebleven alleen op het einde van de dag kreeg ik nog een fikse regenbui over mij heen. Evenals gisteren verschillende malen verkeerd gereden omdat de routebeschrijving nu eenmaal andersom aangegeven wordt.

Het landschap veranderde in een soort parklandschap met meer groen en bossen..Op dit moment heb ik mijn tent opgezet in Hénonville wat ligt in het park Naturel Règional du Vexen een heuvelachtige streek van overwegend kalksteen, met soms pittige maar korte hellingen en dorpjes met kleinschalige landbouw gedrapeerd in een afwisselend landschap. De naam Venix is afgeleid van een Gallische bevolkingsgroep die hier woonde. De streek werd in 1995 aangewezen als beschermd landschap.

Opvallend is dat hier weinig of geen bouwvallige huizen staan, eveneens valt op dat er erg veel tweede huizen staan. Dit is denk ik te verklaren dat het op korte afstand van Parijs is wat dan een tweede huis mogelijkheid verklaard.

Morgen ga ik mijn verslag wijden aan “hoe bevalt het fietsen alleen”. Maar nu eerst slapen, opbreken, pakken en fietsen richting Compiegne.

Dagafstand 92,30 km
Gem. snelheid 16,25 km/uur
Max.snelheid 51,05 km/uur
Daghoogte 956 meter

18 juni - Vandaag lang doorgefietst.

Vannacht goed geslapen op een zeer rustige camping aan de Loir. De uitbater van de camping was gisterenavond wel even langs geweest, een praatje gemaakt en toen hij in de gaten kreeg dat ik pelgrim was wilde hij ook van een vergoeding niets weten. Ze zeggen ooit de schelp doet wonderen en af en toe lijkt het erop. Zo ook wanneer je op je routebeschrijving staat te kijken men informeert direct of ze ergens mee van dienst kunnen zijn.

Overigens het valt niet mee om de retour reis te maken met de bestaan de routebeschrijvingen omdat deze geschreven zijn van noord naar zuid en ik fiets hem nu andersom, gevolg is dat ik nogal eens verkeerd rij.

Vandaag ben ik ook zeer aangenaam verrast door de stad Chartres, ik heb al vele kathedralen gezien maar die van Chartres verslaat alles inclusief de machtige bouwwerken in Spanje. Het is de moeite waard om de reis er naar toe te maken om daar een paar dagen rond te kijken. Ik ga er ook zeker terug samen met Annie.

Toen ik vanmorgen om kwart over zeven aanreed dacht ik dat het een super dag zou worden wat betreft het weer maar dat viel tegen even heb ik de zon gezien en het ging met de minuut harder waaien op zich hoeft dat geen probleem te zijn maar ik had al voor de vierde dag deze recht van voren en hoe gek het ook klinkt op den duur gaat dit vervelen. Dit wordt dan nog eens aangewakkerd als ik weer een Nederlandse fietser tegen kom, die beginnen allemaal te vertellen dat het zo lekker gaat met al vier dagen de wind in de rug. Om 5 uur vanmiddag kwam de zon zich nog eens melden ik ben dan ook pas om zeven uur gestopt om te profiteren van deze meevaller op het laatst van de dag. Boven dien heb ik mijn route nog eens doorgelicht en ben tot de conclusie gekomen dat het heel goed mogelijk is om zaterdag 26 juni Bakel binnen te rijden natuurlijk nog onder voorbehoud.

Morgen ga ik richting ten Westen van Parijs want hier ga ik dus buitenom om de chaotische drukte te mijden.

Dagafstand 128,48 km
Gem. snelheid 16,42 km/uur
Max.snelheid 45.16 km/uur
Daghoogte 699 meter

17 juni - De dag begon met veel regen.

De lange nachtrust, ondanks dat ik enkele keren wakker ben geworden door de hevige regen, heeft mij goed gedaan na een dag van stoempen ( wielertaal ) Rond 10 viel ik in slaap en om 7 uur opgestaan. Omdat het toch regende heb ik nog geprobeerd om mijn verslagen te versturen, dit was gisteren ook al niet gelukt, maar ook vanmorgen lukte dat niet. Het schijnt dat de Spanjaarden de wifi problematiek beter onder de knie te hebben als de Fransen want in Spanje heb ik daar relatief weinig problemen met ondervonden.

Om 9 uur heb ik mijn tentje afgebroken en nat ingepakt met het gevolg dat ik pas tegen 10 uur aangereden was. Normaal heb ik dan meestal zo`n 30 km op de teller. Gelukkig was de wind minder hard als gisteren en ook het klimwerk viel vandaag reuze mee zodat ik uiteindelijk toch nog een behoorlijk aantal km gemaakt heb.

Al na 20 km kwam ik door Tours waar ik de Saint Gatien Kathedraal bezocht heb tijdens een regenbui evenals de meeste Kathedralen onderweg was ook deze indrukwekkend en viel voornamelijk op door zijn vele m2 glas in lood en de enorme hoogte van het gehele middenschip.

Bekendheid uit het verleden dankt deze Kathedraal als pleisterplaats niet alleen van grote hordes pelgrims maar ook Jeanne d`Arc en Franse Koningen gebruikte hem op weg naar Santiago de Compostella zo stond er te lezen.

Tijdens mijn fietsen ga ik mijzelf erop betrappen dat al die rust onderweg en al het moois dat is te zien gewoon aan het worden is. Het lijkt wel een vorm van verzadiging in ieder geval zou dit een teken kunnen zijn van dat de reis mogelijk te lang gaat duren om alles op te nemen en te verwerken.

Het landschap bestaat hoofdzakelijk uit landbouwgronden met kwalitatief goede gewassen waaruit je af mag leiden dat de Fransen wel kunnen boeren. Rondom en op de erven van de boerderijen en Chateau`s zien er over het algemeen goed onderhouden uit wat enkele honderden km terug wel anders was.

Het laatste gedeelte vandaag liep langs de rivier De Loir wat ook weer een heel aparte beleving was met de vele parkjes wandelgebieden en vooral veel pick nick plaatsen aan de oevers of op speciaal aangelegde plaatsen. De municipal camping waar ik mijn tent heb neergezet is ook langs de rivier in Moree. Morgen ga ik richting Chartres wat ook een interessante stad moet zijn. Wij gaan het morgen bekijken.

Dagafstand 102,26 km
Gem. snelheid 16,63 km/uur
Max. snelheid 45,16 km/uur
Daghoogte 859 meter